O fracasso da Intel no desenvolvimento de chips 5G é o resultado de uma combinação de vários fatores. As principais causas podem ser resumidas da seguinte forma:
1. Limitações Técnicas e Atrasos no Desenvolvimento #
- A Intel ficou atrás de seus concorrentes no desenvolvimento da tecnologia 5G. Em particular, a empresa não conseguiu fornecer soluções competitivas em tempo hábil nas gerações anteriores, como 3G, 4G e LTE de Giga, e esse problema se repetiu com o 5G1.
- No início, a Intel fez um investimento excessivo na 5GTF, uma tecnologia da fase anterior ao padrão, liderada pela Verizon, mas teve que reavaliar sua estratégia ao fazer a transição para a tecnologia NR padronizada, o que atrasou o desenvolvimento1.
- A falta de uma plataforma de teste para smartphones tornou difícil a otimização e verificação do desempenho dos chips. Isso se mostrou uma grande desvantagem em comparação com o ambiente de teste integrado dos concorrentes1.
2. Ambiente de Mercado e Falta de Canais de Distribuição #
- A Intel tentou fornecer seus chips 5G para o iPhone após uma disputa legal entre a Apple e a Qualcomm, mas perdeu a principal via de distribuição quando a Apple decidiu renovar seu contrato com a Qualcomm23.
- O mercado de modems 5G para smartphones já estava dominado por fortes concorrentes como Qualcomm, Samsung e Huawei, tornando difícil para a Intel competir como um novo entrante2.
3. Problemas de Rentabilidade #
- A Intel não conseguiu encontrar um caminho claro para a lucratividade no negócio de modems para smartphones. Consequentemente, o CEO Bob Swan decidiu em 2019 retirar a empresa desse setor, optando por se concentrar em outras áreas, como PCs e IoT2.
4. Falha na Colaboração com a Apple #
- A Apple adquiriu a divisão de modems da Intel, mas surgiram sérios problemas na utilização dos designs e códigos existentes da Intel. Bugs continuaram a ocorrer, como a interrupção de funcionalidades existentes ao adicionar novos recursos, o que desacelerou o desenvolvimento4.
- A avaliação interna da Apple refletiu descrença, com a afirmação de que “não se entendia a razão pela qual se acreditava que um projeto fracassado da Intel poderia ser bem-sucedido”4.
Conclusão #
O fracasso da Intel no desenvolvimento de seu chip 5G é resultado da combinação de limitações técnicas, mudanças no ambiente de mercado, falta de rentabilidade e problemas na colaboração. No final, a Intel optou por se retirar desse setor e focar seus recursos em outras áreas.