インテルの5Gチップ開発の失敗は、さまざまな要因が複合的に作用した結果です。主要な原因を以下のように整理できます。
1. 技術的限界と開発の遅れ #
- インテルは5G技術の開発において、競合他社に対して遅れをとっています。特に、3G、4G、ギガビットLTEなどの以前の世代でも競争力のあるソリューションをタイムリーに提供できなかった例があり、この問題は5Gでも繰り返されました1。
- 初期にはVerizonが主導した5GTF（標準前段階技術）に過度に投資しましたが、その後5G NR（標準化された技術）に移行する際に戦略を再調整する必要があり、これにより開発時間が遅れました1。
- スマートフォンのテストプラットフォームがないため、チップ性能の最適化と検証プロセスで困難を抱えました。これは、競合他社が持つ統合的なテスト環境に対して大きな弱点となりました1。
2. 市場環境と販売路の不足 #
- インテルはAppleとQualcommの法的争いを背景にiPhoneに自社の5Gチップを供給しようとしましたが、Appleが再びQualcommと契約を結んだため、主要な販売路を失うことになりました23。
- 5Gスマートフォンモデム市場はQualcomm、サムスン電子、Huaweiなどの強力な競合によってすでに占有されており、インテルが後発として競争力を確保するのが難しい状況でした2。
3. 収益性の問題 #
- インテルはスマートフォンモデム事業で収益を上げる明確な道筋を見いだせませんでした。このため、CEOのボブ・スワンは2019年にこの事業から撤退し、PCやIoTなどの他の分野に集中することを発表しました2。
4. Appleとの協力失敗 #
- Appleはインテルのスマートフォンモデム事業部を買収しましたが、インテルの既存設計とコードの利用過程で深刻な問題が発生しました。新しい機能を追加する際、既存機能が停止するなどのバグが継続的に発生し、これが開発速度を遅らせる要因となりました4。
- Apple内部でも「インテルの失敗したプロジェクトを成功させられるとは思えない」という懐疑的な評価がありました4。
結論 #
インテルの5Gチップ開発失敗は、技術的限界、市場環境の変化、収益性の不足、そして協力過程での問題が複合的に作用した結果です。最終的にインテルはこの事業から撤退し、リソースを他の分野に集中する戦略を選択しました。