Il tempo necessario affinché la carenza di ossigeno diventi un problema in spazi chiusi

Il tempo necessario affinché la concentrazione di ossigeno in uno spazio chiuso diminuisca a tal punto da diventare una carenza problematica può variare in base a diversi fattori. Le principali variabili sono la dimensione dello spazio, la temperatura, il livello di chiusura, il livello di attività interna e il consumo di ossigeno. Di seguito è fornita una spiegazione generale basata su ricerche e calcoli pertinenti:

Tempo di diminuzione della concentrazione di ossigeno

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1. Spazio chiuso comune:
   • In uno spazio chiuso, se la concentrazione di ossigeno scende sotto il 19,5%, viene considerata una condizione pericolosa. Secondo risultati sperimentali, a seconda della temperatura e del livello di chiusura, il tempo necessario affinché la concentrazione di ossigeno scenda al 19,5% è il seguente:
     • A 10°C in uno spazio completamente chiuso: circa 1,7 ore¹.
     • A 23°C in uno spazio completamente chiuso: circa 0,38 ore (23 minuti)¹.
   • Maggiore è la diminuzione della concentrazione di ossigeno, più tempo sarà necessario. Ad esempio, per scendere al 10% ci vorranno circa 15,9 ore a 10°C, e circa 25,3 ore per ridursi al 6%¹.
2. Stanza chiusa con presenza umana:
   • In una stanza con persone, il consumo di ossigeno avviene in base alla velocità di respirazione dell’individuo. In media, una persona consuma circa 300 piedi cubi d’aria al giorno, assorbendo circa il 6% di ossigeno².
   • Basandosi su questo calcolo, il tempo stimato in cui una persona in una stanza completamente chiusa può sopravvivere a causa della carenza di ossigeno è di circa 12 giorni³⁴. Tuttavia, durante questo periodo, il livello di biossido di carbonio potrebbe aumentare rapidamente a livelli pericolosi, creando un problema prima della carenza di ossigeno.

Problema del biossido di carbonio

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In uno spazio chiuso, l’accumulo di biossido di carbonio può rappresentare un pericolo più rapido rispetto alla carenza di ossigeno. Il biossido di carbonio emesso quando una persona espira aumenta la concentrazione nell’aria e, una volta superato un certo livello (circa il 3%), inizia a causare effetti fisiologici². Pertanto, in uno spazio chiuso senza un dispositivo di rimozione del biossido di carbonio, il tempo di sopravvivenza può ridursi a causa della tossicità del biossido di carbonio, prima che si manifesti la carenza di ossigeno.

Conclusione

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Il tempo necessario affinché la carenza di ossigeno diventi problematica in spazi chiusi varia in base alla dimensione dello spazio, alla temperatura e al livello di attività interna, ma generalmente può oscillare da poche ore a un massimo di alcuni giorni. Tuttavia, poiché l’accumulo di biossido di carbonio rappresenta una minaccia per la vita prima, gli spazi chiusi senza ventilazione sono sempre pericolosi.