L’échec du développement de la puce 5G d’Intel : une analyse des raisons

L’échec d’Intel dans le développement de sa puce 5G résulte de plusieurs facteurs combinés. Les principales raisons peuvent être résumées comme suit :

1. Limites technologiques et retards de développement

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• Intel a accusé du retard dans le développement de la technologie 5G par rapport à ses concurrents. En particulier, lors des générations précédentes telles que la 3G, la 4G et le LTE à une gigabit, il n’a pas pu fournir des solutions compétitives à temps, ce qui s’est répété avec la 5G¹.
• Initialement, l’entreprise a investi massivement dans le 5GTF (technologie standard préliminaire), dirigé par Verizon, mais a dû réajuster sa stratégie en passant à la 5G NR (technologie normalisée), entraînant ainsi des retards dans le développement¹.
• L’absence d’une plateforme de test pour smartphones a compliqué l’optimisation et la validation des performances des puces. Cela a constitué un gros point faible par rapport à l’environnement de test intégré dont disposent ses concurrents¹.

2. Conditions du marché et manque de débouchés

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• Intel a tenté de fournir ses puces 5G pour l’iPhone à la suite d’un contentieux entre Apple et Qualcomm, mais a perdu ce débouché majeur lorsque Apple a de nouveau conclu un contrat avec Qualcomm²³.
• Le marché des modems pour smartphones 5G était déjà dominé par de puissants concurrents tels que Qualcomm, Samsung Electronics et Huawei, rendant difficile pour Intel de se positionner comme un acteur compétitif².

3. Problèmes de rentabilité

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• Intel n’a pas réussi à identifier un chemin clair vers la rentabilité dans le secteur des modems pour smartphones. En conséquence, le PDG Bob Swan a décidé en 2019 de se retirer de cette activité pour se concentrer sur d’autres domaines tels que l’informatique personnelle et l’IoT².

4. Échec de la collaboration avec Apple

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• Apple a acquis la division des modems pour smartphones d’Intel, mais des problèmes graves ont surgi lors de l’utilisation des conceptions et du code existants d’Intel. Des bogues continus rendaient la fonctionnalité originale inopérante lors de l’ajout de nouvelles fonctions, ralentissant ainsi le rythme du développement⁴.
• Au sein d’Apple, des évaluations sceptiques ont émergé, exprimant l’incapacité à comprendre pourquoi il semblait possible de réussir un projet échoué d’Intel⁴.

Conclusion

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L’échec d’Intel dans le développement de sa puce 5G résulte d’une combinaison de limites technologiques, de l’évolution des conditions de marché, d’un manque de rentabilité, et de difficultés dans le cadre de collaborations. En fin de compte, Intel a choisi de se retirer de cette activité et de réorienter ses ressources vers d’autres domaines.